Khác với các châu lục khác nơi biên giới thường được hình thành qua quá trình lịch sử lâu dài, biên giới châu Phi chủ yếu là sản phẩm của việc phân chia tùy tiện bởi các cường quốc châu Âu cuối thế kỷ XIX.